外交是智者的游戏，外交是妥协的艺术，外交更是一个国家实力强弱的晴雨表。阅读下列材料：
材料一

材料二 新中国成立二十多年来，中国的国际地位不断提高，在国际事务中的作用重大。美国总统尼克松在一份对外报告中说：“如果没有(中国)这个拥有七亿多人民的国家出力量，要建立稳定和持久的国际秩序是不可设想的。”美国孤立中国政策的失败，以及美国与苏联争霸的需要，都使美国不得不考虑改善与中国的关系。 
中国也面临新的战略抉择。那时候，苏联驻兵中国北方边境，构成对中国安全的主要威胁。在这种形势下，改善中美关系，对改善中国的国际地位，对付来自苏联的威胁十分有利；同时，对解决台湾问题，实现祖国统一大业，也有重要作用。
——人民教育出版社《历史必修1》
材料三  2001年底中国正式加入世界贸易组织。
2001年，在中国的推动下，上海合作组织正式成立。
2001年，中国成功举办亚太经合组织第九次领导人非正式会议。
1990年—2004年，中国先后向联合国10个维和区派出1450名军人参与维和行动。
请回答：
(1)材料一反映了新中国外交的基本方针是什么? 20世纪50年代中国取得的重大外交成就有哪些?
(2)依据材料二分析中美关系改善的原因。结合所学知识分析中美关系的改善产生的作用。
(3)依据材料三结合所学知识概括新时期中国外交政策有何新发展?
(4)上述史实反映了中国不同时期外交政策的发展变化，由此，你得到什么认识?