阅读下文，完成文后各题。
德富老汉的最后结局
胡 炎
①德富老汉给牛喂足草料后，便开始拉上牛去地里做活。在这样一个睛好的秋日下午，干瘦硬朗的农民德富老汉有着很好的心情，他和他多年相伴的老牛悠搭地踩着村路往自留地里去。所有的乡野风光看上去都熟悉而亲切，就像他身上的一块深及灵魂的皮肤。沙河依旧在汤汤地流，细密的波纹永无疲倦地揉搓着那轮干净浑圆的日头，麦场上一座座麦秸垛依旧散发着新鲜的麦香。现在，他和老牛已经进入了那片待耙的自留地，走入了他生命中一个至关重要的地方。
②这会儿年逾六旬的德富老汉打量着遍布麦茬的田野，温煦的阳光在田野上跳荡，这是个让德富老汉愉快而情意缱绻的地方。德富老汉每当在这片土地上耕种和收割的时候，总能闻到先辈们的汗腥味和臭脚板子的浓郁味道，德富老汉便会陷入一种痴迷，觉得自己正走进一个恒远的梦中。    
③德富老汉喷出最后一口烟雾，把长长的烟杆子在地上磕了磕，而后深情地打量着他的老牛。这是一头温顺无比的动物，对于鳏居多年的农民德富老汉来说，它简直是一个宠物，是与他的生命息息相关的一部分。在漫长的岁月中，老牛以它的温顺、沉默和勤劳给德富老汉带来了极大的安慰。
④这会儿，天上的那轮暖阳正在缓缓西移，为德富老汉的人生烘托着一个结局前的氛围。这是一种难以言状的祥和，博大而宽厚，具有无比的包容性。当然，这时的德富老汉对此浑然不知。他审视着他的老牛，他发现老牛的眼睛比平常要亮一些，一束犀利的光穿透了他。德富老汉并没有往别处想，他只是感到老牛是越活越精神了。老牛冲着德富老汉点了点头，德富老汉非常满意地笑了。这是他亲自调教出的牛，德富老汉还记得当初买下它时的样子，那时的牛是个烈性子，很难驯服的，德富老汉用鞭子蘸上水好一顿抽，牛哆嗦了一阵，便再不敢耍泼了。在以后的日子里，德富老汉细心地照料着日渐衰老的牛，夏扑虻蝇，冬披棉褥，虽然还时不时要抽它一鞭子，牛也是毫无怨言的，只是更肯卖力气。德富老汉想这牛是通人性的，他晓得打是亲骂是爱呢。
⑤德富老汉向他的牛走去，开始为它套上耙犁。德富老汉右手攥住了鞭杆子，说：“伙计，该干活了。”
⑥瞅日的下午一片静寂。在田野的东北方约十五米处，就是德富老汉先辈们的坟茔，草木丛密十分气派，德富老汉想这会儿先辈们也许正看他耙地呢，他是铁打的庄稼汉，不会丢先辈们的人。德富老汉向往着在这片田野上画上一个圆满的句号，而后到先辈们的中间去聆听他们对他这个后世子孙的评价，那评价一定是不赖的。德富老汉曾为自己设计过几种结局，一种是寿终正寝；一种是正在田里做活便蓦地倒下，永远融入泥土，和先辈们一块扎根在这里，看世代沧海桑田，看自己的后辈们犁地；还有一种最美满的结局是和他的老牛一块静静地老去，相拥辞世，永不分离，为那边的列祖列宗们牵去一头有情有义的牛该是多美的事!总之，这三种结局都让德富老汉坦然，这是一个温馨的境界。
⑦德富老汉吆喝了一声，这吆喝声显得格外尖锐，划破长空。阔大的田野渗进了德富老汉的声音，使德富老汉显得十分凸兀而伟大。但是牛站着纹丝不动，好像根本没有听见德富老汉的吆喝。德富老汉感到了某种蹊跷，他又吆喝了一声，整个秋天的下午被他的吆喝声撕开了一条口子，但是牛仍然无动于衷。德富老汉觉得忍无可忍了，他为老牛今日的反常举动大为不满。“畜牲!”德富老汉骂了一声，气急败坏地奔到牛头前，劈头盖脸地抽下了鞭子……
⑧这个秋日的下午在这里开始定格，德富老汉走进了他最后的结局。就在德富老汉的鞭子抽在老牛脸上的时候，老牛猛地往前一冲，将德富老汉顶在了地上，然后，老牛前腿跪在德富老汉的腹部，用尖硬的犄角挑开了德富老汉的喉咙……
⑨几乎无人可以接受这个结局。德富老汉血肉模糊的身体被送进了先辈们的中间，只是那头老牛被亲戚们打死后并未送去陪伴德富老汉，而是被剁成块分给村人吃掉了。
⑩秋日一派祥和。
（选自《60年小小说精选》，长江文艺出版社，2009年8月第一版，有删改）
请概括小说开头两段所写景物的特点并简析其作用。
牛在小说中有什么样的作用?请简要分析。
小说中的德富老汉具有怎样的性格?请简要概述分析o
小说最后描写了德富老汉惨死在他心爱的那头牛的犄角下的场景，作者在结局上的这种处理是否合理?请结合小说具体内容，谈谈你的看法和理由。