阅读下列材料并回答问题。
材料一 表一中国自然灾害朝代分布

表二古代欧洲国家各种自然灾害每四百年发生次数

——卜风贤《中西方灾荒史：频度及影响之比较》
材料二：在中世纪和现代早期的欧洲和中国，对人口增长的反应都是去开发更多的土地……据估计，当初自然林曾覆盖着整个（中国）国土的四分之三，而耕地的逐渐扩展，连同砍树当柴火，就使该地区的自然林持续减少，直到19世纪初大部分地方已完全失去森林。到20世纪初，森林只限于难以接近的地方和山区，而现在的森林覆盖率已不到国土的5％。
——克莱夫·庞廷《绿色世界史——环境与伟大文明的衰落》
材料三：沙尘暴是近年我国北方常见的灾害性天气。图是我国某省区多年平均沙尘暴日数分布图。

（1）根据材料二，请指出中国森林覆盖率持续减少的原因。你认为自然灾害、人口增长和森林覆盖率减少这三者之间存在着怎样的因果关系？
（2）中国自然灾害中，除地震外，还有滑坡、泥石流等地质灾害也较多。请综合分析我国地质灾害多发地区成灾的自然原因。
（3）据图分析该省区沙尘暴天气的空间分布特点及自然原因。