19世纪末，美国工业总产值跃居世界第一位，随着经济实力的增强，积极参与国际事务，争夺世界霸权。阅读下列材料，回答问题：
材料一：柏林，1917年1月19日，德国外交大臣给德国驻墨西哥大使的密令：2月初我们将实施无限制潜水艇战。尽管如此，我们仍希望美国保持中立。如果这个计划不成功，我们将在下列基础上与墨西哥结成同盟：我们将一起发动战争并一起走向和平……相信墨西哥一直想收复在新墨西哥州、得克萨斯州、亚利桑那州的领土……绝不容情的潜水   艇战争将迫使美国在几个月内投降。
材料二：美国在欧洲受挫，但它的扩张势头有增无减，它的目光自然转向世界其他地区——远东和太平洋地区。英俄矛盾一度是主要矛盾，战后美日矛盾已成为主要矛盾了。1919年11月，咯奇等美国参议员公开声明，其要点是“中国不以本国领土或沿海地之无论何处，割让或租借于无论何国”。“中国既赞同所称门户开放主义，并实行中华民国各地方，无有例外”。中国代表的表态得到了美国的赞许。
材料三  

材料四：美国黑人领袖W·E·杜波伊斯于1918年写下了这一有关即将到来的世界的非凡预言：这场战争既是一个结局，也是一个开始。世界上较蒙昧的人们决不再仅仅占据他们以前所占据的地方。在这些地方，迟早将出现独立的中国、自治的印度、代议制的埃及、非洲人的而不仅仅是供他人进行商业剥削的非洲。       ——《全球通史》
(1)根据材料一概括指出美国于1917年卷入战争的原因。
(2)依据材料二分析美国对山东问题的变化的原因。
(3)材料三提供了哪些历史信息?结合所学知识你认为美国的“空缺”产生了什么影响?
(4)人们对材料中“这场战争既是一个结局，也是一个开始”各有不同的理解：有人理解为“战争结束了和平已经来临”；有人理解“新的世界大战已经拉开帷幕”。你同意哪一种观点？结合史实说明理由。