某地实施退耕还林若干年后，生态环境逐步改善，科学家对此进行了系列跟踪研究。
（1）实施退耕还林后，耕地逐渐过度为灌丛和林地的过程叫做______________。研究该地段群落中物种数目的多少称为______________。研究发现，该地段不同区域分布着不同的种群，同一区域上种群密度也有差异，且呈镶嵌分布，这种差异称为______________。
（2）对于退耕年份不同的林地进行研究得到如下数据：

群落类型	树种数量	平均胸径（cm）	平均高（m）
Ⅰ：撂荒7年的次生林	22	8.7	6.3
Ⅱ：25年的次生林	81	10.4	8.4
Ⅲ：50年的次生林	96	11.8	9.2
Ⅳ：150年以上的近天然林	128	13.7	10.5

分析上表可知：
①______________________________________________________________________。
②______________________________________________________________________。
（3）在调查面积能代表森林群落类型最小面积的前提下，科研人员采用___________法对林地植被的种群密度进行了调查，在取样的过程中要注意____________。同时发现植物间存在激烈的种间竞争，造成这种现象的原因是________________________。