阅读下列材料，回答问题。
材料一 两位陛下（指西班牙国王和王后）决定派我前往印度，以熟悉它的国土、人民和君主，了解他们的风俗习惯并带回如何能使他们皈依我们神圣宗教的经验，但不走通常的东行陆路，而走向西的海路。这条路，据我们所知，迄今尚无人走过。
——摘自某位航海家的《航海日志》
材料二 美洲和东印度航路的发现扩大了交往，从而使工场手工业和整个生产的发展有了巨大的高涨。从那里输入的新的产品，特别是投入流通的大量金银（它们从根本上改变了阶级之间的相互关系，沉重打击了封建土地所有制的劳动者），冒险的远征，殖民地的开拓，首先是当时市场已经可能扩大为而且规模愈来愈大的扩大为世界市场，所有这一切产生了历史发展的一个新阶段。
——《马克思、恩格斯选集》
材料三 在美洲和东印度发现500周年之际，许多国家纷纷举行纪念活动，但也引起美洲印第安人后裔和亚洲许多国家人民的强烈不满。特别是美洲印第安人后裔更是强烈，他们打出的一条标语上写着：“你们庆祝的是我们的灾难”。
请回答：
（1）材料一中的航海家为什么“不走通常的东行陆路，而走向西的海路。”？
（2）材料一中提到的航海家前往印度的目的是真的吗？结合所学知识说明你的看法。
（3）材料二中的“美洲和东印度航路的发现”各指的是什么历史事件？
（4）依据材料二和材料三分析“美洲和东印度航路的发现”所产生的历史影响。