自由下落的小球，从接触竖直放置的轻弹簧开始，到压缩弹簧到最大形变的过程中，以下说法中正确的是(  )

A．小球的速度逐渐减小

B．小球、地球组成系统的重力势能逐渐减小

C．小球、弹簧组成系统的弹性势能先逐渐增大再逐渐减小

D．小球的加速度逐渐增大