(15分)中外历史人物评说
材料 曾国藩是我国旧文化的代表人物，甚至于理想人物……在维持满清作为政治中 心的大前提下，一方面他要革新，即接受西洋文化的一部分；另一方面他要守1曰，既要恢复我 们民族的固有美德。这是曾国藩对我国近代史的伟大贡献，我们至今还佩服曾文正公，就是 因为他有这种伟大的眼光。
——蒋廷黻《中国近代史》
洪秀全和太平天国所要学习而要搬到中国的是西方中世纪的神权统、;台，那正是西方的 缺点。洪秀全如果统一了全国，那就要使中国倒退几个世纪。……曾国藩打败太平天国，成 功阻止了中国的后退，他在这一方面^氐抗了帝国主义的文化侵略，这是他的一个大贡献。
——冯友兰《中国哲学史新编》第六册
(1) 根据材料，概括指出曾国藩对中国近代史的贡献。
(2) 根据材料并结合所学知识，评析曾国藩镇压太平天国运动一事。