1967年建成蓄水的丹江口水库，是长江支流汉江上的水利枢纽。目前，丹江口水库集水区为南水北调中线工程水源区。根据下列材料，结合所学知识，回答（1）～（4）题。
材料一：汉江流域及南水北调中线工程水源区示意图。

材料二：汉江上白河、皇庄、仙桃三个水文站近50年年输沙量变化示意图。

（1）秦岭是暖温带与   ①   带的分界线；汉江的流向为   ②   。汉江流域所属的自然带是    ③    ，城市分布特点是    ④    。
（2）丹江口水库建成后，汉江年输沙量的年际变化变   ①    ，对三个水文站年输沙量影响最大的是    ②    站。
（3）汉江下游地区是我国重要的商品粮基地，试分析其形成的有利自然条件。
（4）为保护南水北调中线工程水源区的水量和水质，简述该地区在生态保护和城市发展两方面应采取的措施。