比较是研究生物进化最重要的方法之一．除对不同年代化石进行纵向比较之外，还可以对现存生物种类进行横向比较．下列是对两栖类、鸟类、哺乳类生殖发育特点的比较，从中可以发现它们的进化趋势．
（1）两栖类的繁殖行为相对简单：鸟类具有比两栖类更为复杂的繁殖行为，如，　        　（请列举其中的两种），这使它们具有更高的卵孵化率和后代成活率，哺乳类则具有更加复杂的繁殖行为，如，母狮会凭经验把幼师转移到安全的地方，以躲避狗的袭击，从行为获得途径上看，这属于学习行为．
（2）两栖类的青蛙雌雄抱对后将卵子和精子产到水中，进行体＿＿＿＿受精，而鸟类和哺乳类都是体＿＿＿＿受精．两栖类的受精卵必须在水中发育；鸟卵和哺乳类的生殖和发育都不受　　　　　限制，它们的分布范围因而更加广泛．
（3）两栖类和鸟类都是卵生，而哺乳类是胎生，这使得哺乳类的后代成活率大大提高．与胎生的生殖方式相适应，哺乳类体内特有的器官是子宫。
（4）通过以上生殖发育特点的比较，可以看出这三类动物从低等到高等的顺序是　   　．