阅读下列材料：
材料一  孔子在自己55岁时离开鲁国，开始了周游列国的生涯。孔子带着弟子到各国周游十四年，以求仕用，进行政治活动，但最终没有实现自己的政治理想。
材料二  西汉起，历代不断给孔子加封追谥，汉平帝追封孔子为公爵，称“褒成宣尼公”。唐太宗李世民尊孔子为“先圣”“宣父”；唐玄宗李隆基加给孔子谥号“文宣”，始称“文宣王”。元武宗年间加封为“大成至圣文宣王”，后又称“至圣先师”、“大成至圣先师”等等。同时孟子被尊为亚圣，颜回被尊为复圣，子思被尊为述圣。
材料三  一位美国学者说：“孔子的人格和他工作的成绩，值得受到中国以及全世界人民的最高敬意。”2003年底至2004年初，在法国巴黎举行的“孔子文化展”上，法国文化部长说：“从久远的年代开始，欧洲就承认了这位中国著名的思想家和哲学家。”
请回答：
（1）结合春秋时期时代背景，谈谈你对材料一的理解。
（2）结合材料二、三和所学知识，分析孔子地位不断提高的原因。