斯塔夫里阿诺斯在《全球通史》中写道：“公元1500年之后的时代是具有重大意义的时代，因为它标志着地区自治和全球统一之间冲突的开端。”结合所学知识回答下列问题：
（1）《全球通史》作者所指的“地区自治”到“全球统一”的含义是什么？引发这一冲突的标志性事件又是什么？
（2）从1500年到19世纪末20世纪初主导全球统一的核心是欧洲，第二次世界大战后，美国则在促进全球统一上独领风骚。请用史实说明二战后美国在主导全球统一中发挥的作用。
（3）20世纪上半期，地区自治和全球统一的冲突激烈，以致有学者指出：在20世纪50年代兴起的经济全球化实际上只有“半球化”。导致经济“半球化”的主要原因是什么？20世纪末，经济“全球化”局面是如何结束的？