战后以来的世界格局，既是相对稳定的，又是发展变化的。阅读下列材料：
材料一 

材料二 西欧和日本都是美国非常强有力的竞争对手。朋友，是的。盟国，是的。但它们正在与我们竞争。在经济领域的问题上，他们在全世界同我们的竞争非常激烈……同我们在第二次世界大战结束的时候相比，美国遇到了我们甚至做梦也没想到过的那种挑战。
——1971年美国总统尼克松讲话
材料三 在某种意义上说，20世纪历史的进程意味着西方的衰落。伦敦、巴黎和柏林不再左右世界的新闻，它们也不再是控制世界的帝国。受第二次世界大战的影响，传统的欧洲体系的崩溃已成为不可改变的事实……欧洲除了在进入一个衰落的时期外，还在进入一个成功的时期：它的思想、技术和制度正比以往任何时候更迅速地传遍全球。从根本上说，这意味着欧洲三大革命——工业、科学和政治革命的传播……在战后的年代里，越来越多的民众积极地、自觉地卷入了西方化的进程。
——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料四 莫斯科将克里米亚和塞瓦斯托波尔划入自己的版图。直到最后一刻，西方许多政治家、外交家、评论家还不相信所发生的一切。……现在，俄罗斯在采取行动时不考虑代价，这意味着与主要西方伙伴关系的旧模式不再存在了，同时意味着与东方伙伴关系的旧模式也不再存在了。……对华盛顿来说，重要的不是乌克兰本身，而是不希望出现公开挑战20多年前建立的行为规范的先例。
——费奥多尔·卢基扬诺夫《克里米亚将世界带入新现实》载于俄罗斯《星火》周刊2014年3月24日
请回答：
（1）据材料一、二并结合所学知识，说明美国、日本、西欧的经济地位发生了什么变化。分析这一变化对世界经济格局和政治格局的影响。
（2）据材料三并结合所学知识，概括指出20世纪欧洲“衰落”和“成功”的历史依据。
（3）材料四反映出的本质问题是什么？综合上述材料，分析指出影响世界政治格局变化的主要因素。