某生物兴趣小组利用下列材料用具，探索植物生长调节剂对扦插枝条生根的作用。
材料用具：刚生长一年的某种植物枝条、20mL试管、10mL浓度为10^-7mol/L的2,4-D溶液、10mL移液管、1mL移液管、蒸馏水、完全培养液(能满足枝条正常生长的营养需求)
实验数据记录表：

试管编号	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
2,4-D浓度（mol/L）	0	10^-15	10^-14	10^-13	10^-12	10^-11	10^-10	10^-9	10^-8	10^-7
生根平均值（条）	2.0	3.8	7.2	9.4	15.1	20.3	17.3	7.3	2.3	1.3

请分析回答：
（1）探索课题是                                。
（2）实验方法与步骤：
①配制系列浓度梯度的2,4-D溶液各9mL。请根据配制方法说明对2号试管的具体操作步骤：                                                      
②为了增大该植物枝条与2,4-D溶液的接触面积，对该植物枝条的处理是将其下端削成        。
③用2,4-D溶液处理该植物枝条的方法是______________。
④枝条经2,4-D处理后用              进行培养。
（3）实验观察：实验的观察指标除表中所列外，还可以是                。
（4）结果分析：由记录表可得出结论：                            。