专制与民主是政治制度的基本内容。阅读下列材料，回答问题。
材料一 （中国政制）速臻“文明”一途，实归于西周的创制。……西周政治显然有浓厚的贵族色彩，而“共主”名义下的地方分权体制……与秦以后统一的君主“独制”格局泾渭分明。因此古贤多称周秦之间为“天下一大变局”
——王家范《中国历史通论》
材料二  行省品秩高，权势重，对所辖路府州县官的统摄和节制力自然较强。行省辖区广，数量有限，又便于朝廷的最高指挥和节制……弥补了秦汉以来朝廷直接控制数目较多的郡、州、路时的缺陷和不足，使中央政府对各地路府州县的控制明显加强了。
——李治安主编《唐宋元明清中央与地方关系研究》
材料三  人尝谓辅臣（内阁大臣）拟旨，几于擅国柄，乃大不然。见其所拟，帝一一省揽审定。有不留数字者，虽全当帝心，亦必更易数字，以示明断。有不符意，则驳使更拟；再不符意，谯让随之矣。政阁臣无不惴惴惧者。
——《皇明大政记》
材料四  清代政府发布最高命令的手续，又是非常不合理。他的最高命令称上谕，上谕又分为两种：一种是明发上谕，一种是寄信上谕。明发上谕都是比较不关紧要的事……寄信上谕是清代特有的，不按上述程序，而直接由皇帝军机处寄给受命令的人。譬如给江苏巡抚的上谕，直接寄给巡抚，旁人也不知道……后来凡是要紧的事，差不多都用寄信上谕发出了。
——钱穆《中国历代政治得失》
（1）根据材料一并结合所学知识，指出西周和秦朝的主要政治制度。分析说明西周、秦朝政治的主要差别。
（2）根据材料二，概括行省制度的实施所产生的影响。
（3）结合材料三、四，说明明清两朝在发布政令方面的异同。并结合所学知识，说明明清时期政治发展的趋势。