阅读下列材料，回答问题。
材料一    一种思想解放潮流的出现往往预示着一场重大社会变革的到来，而且这种潮流还会冲破地域的限制，对东西方社会文化产生深远的影响。
（1）14—18世纪的西欧，出现了哪三次影响巨大的思想解放潮流？18世纪至19世纪末，受启蒙思想影响，欧美地区和中国发生了哪些政治变革?
材料二    政治上的自由是公共自由，要保障公共自由，就应该避免把权力单独委托给一个人、几个人或少数人，因为一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验。为此，提出一条原则，要防止滥用权力，就必须用权力来约束权力，形成一种能联合各种权力的机制，其中各种权力既调节配合，又互相制约，即权力要分开掌握和使用。     
——孟德斯鸠《罗马盛衰原因论》
（2）归纳材料二所体现的思想，并指出这一思想的历史影响。