19世纪末，美国工业总产值跃居世界第一位，随着经济实力的增强，积极参与国际事务，争夺世界霸权。阅读下列材料，回答问题。
材料一：柏林，1917年1月19日，德国外交大臣给德国驻墨西哥大使的密令：2月初我们将实施无限制潜艇战。尽管如此，我们仍希望美国保持中立。如果这个计划不成功，我们将在下列基础上与墨西哥结成同盟：我们将一起发动战争并一起走向和平…相信墨西哥一直想收复在新墨西哥州、德克萨斯州、亚利桑那州的领土。
材料二：美国在欧洲受挫，但它的扩张势头有增无减，它的目光自然转向世界其他地区——远东和太平洋地区。英俄矛盾一度是主要矛盾，战后美日矛盾已经成为主要矛盾了。1919年11月，略奇等美国参议员公开声明，其要点是“中国不已本国领土或沿海之无论何处，割让或租借于无论何国”。 “中国赞同所称门户开放主义，并实行中华民国各地方，无有例外”。中国代表的表态得到美国的赞许。
材料三： 漫画《坍塌的桥》

材料四：美国黑人领袖杜波伊斯于1918年写下一本有关即将到来的世界的非凡预言：这场战争既是一个结局，也是一个开端。世界上较蒙的人们决不再仅仅占据他们以前所占据的地方。在这些地方，迟早将会出现独立的中国、自治的印度、代议制的埃及、非洲人的而不仅仅是供他人进行商业剥削的非洲
————《全球通史》
（1）根据材料一概括指出美国于1917年卷入战争的原因
（2）根据材料二分析美国对山东问题的变化的原因
（3）材料三提供了哪些历史信息？结合所学知识回答美国的“空缺”产生什么影响？
（4）人们对材料中“这场战争既是一个结局，也是一个开端”各有不同的理解：有人理解为“战争结束了，和平已经来临”；有人理解为“新的世界大战已经拉开了序幕”。你同意哪种观点？结合史实说明理由。