阅读下列材料，回答相关问题。
材料一 “方镇相望于内地，大者连州十余，小者犹兼三四。……喜则连横而叛上，怒则以力而相并。”                            ——《新唐书》
材料二 南宋著名思想家叶适认为，宋代建立制度，指定政策的根本前提是“矫正前代之失”。他说：“本朝之所以立国定制，维持人心，期于永存而不可动者，皆以惩创五季而矫唐末之失策为言。”
材料三 尚书省，尚书令一人，正二品，掌典领百官。其属有六尚书……门下省，侍中二人，正二品。掌出纳帝命。……中书省，中书令二人，正二品，掌佐天子大政，而总判省事，凡王言之制……皆宣署申覆，然后行焉。
——《新唐书》
材料四  自秦以下，人人君天下者，皆不鉴秦设相之患，相从而命之，往往病及于国君者，其故在擅专威福。
——黄佐《南雍志》引明太祖语
（1）材料一反映了唐朝的什么问题？结合材料二及所学知识，简要说明北宋“矫正前代之失”的措施及其影响。
（2）材料三所指的是什么制度？有什么作用？
（3）为解决材料四所反映的问题，明太祖采取了什么措施？产生了什么影响？
（4）结合以上材料及所学知识，简要分析中国古代政治制度演变的基本趋势。