阅读下列材料，结合所学知识回答问题。
材料一  在中国古文明的发源地，西南面是世界上最高山脉，东和东南面是浩淼的海洋，北和西北面是广漠沙丘和草原，它与其他文明相隔绝的程度举世无双，特别在游牧民族未形成和强大之前，其周边一直被有效切断，加之后来人工修筑的万里长城，有效地形成了中国古文明的保护屏障，也为自身营造了发展的空间和时间。
材料二 农业是中国的社会基础，凡适合农业发展的地方，就有家族的迁入，就有人口的繁衍，就有文明的滋生和发展。中国农业文明形成了两个显著特点：庞大的人口和以家族为核心的体系。外族的入侵可以消灭一个王权，却消灭不了所有家族。庞大的人口在科技不发达的时代，不仅赶不尽杀不绝，众多的人本身就是强大的战斗力。保留有聚居的家族和多家族聚居的村镇，本身就是文明承载和发展的体系，这是中国文明连续的社会基础。
材料三 考古证实，从商朝就形成的书面文字具有特殊意义，生活在各地的中国人尽管所持方言不同，却都能认知同一字的共同意蕴，这是最早的信息交流平台，是中国文明保持统一性和时间通道上的连续性的重要支柱。由道、儒学说至汉吸纳的佛学经典，共同以大儒学说共融的理论一直是处理人与自然、人与人为主的中国文明保持连续性精神和理论的基础。考选用人制度是保证中国文明连续的组织基础。“其人存，则其政举。其人亡，则其政息。”这句引自儒学经典之一《中庸》的箴言，表达了中国人的信条。两千多年来，从综合考试发展到起于隋有固定文体和儒学为宗的科举制，不仅保证治国安邦人才的先进性，而且保证了专一的理论体系，中国文明得到了政治和思想上的高度统一。
（1）根据材料一，概括说明是哪几类因素将中国文明与其他文明相隔绝？给中国社会的发展带来什么影响？
（2）根据材料二并结合所学知识，简要分析影响我国古代农业发展的因素。
（3）根据材料三并结合所学知识，概述中国文字经历演变的历程；分析科举制的积极作用。
（4）结合以上材料，分析中国文化能保持连续性的主要原因。