一同学在学习了机械能守恒定律后，认为小球沿竖直曲面自由下滑的过程中机械能是守恒的，于是设计了如图所示的实验装置加以验证，图中曲面固定，底端B处切线水平且与桌的右边缘相齐，他的实验步骤如下：

a．在木板表面先后钉上白纸和复写纸，并将木板竖直立于靠近桌面右边缘处，使小球从曲面上某点A由静止释放，撞到木板并在白纸上留下痕迹O；
b．将木板向右平移适当的距离固定，再使小球从月点由静止释放，撞到木板上得到痕迹；
c．测出OP的距离y，竖直木板向右移动的距离L。
（1）要验证小球由A到B的过程中机械能守恒，还需要测量的物理量是       ；该物理量的大小用x表示。
（2）验证机械能守恒的表达式应该是    （用上述（1）及步骤中测量物理量的字母表示）。
（3）从实验结果来看，小球沿曲面下滑的过程中机械能是减少的，你认为出现这种结果的主要原因是       。