中国对外交往经历了古代的朝贡外交和近代的屈辱外交，现代中国的外交观念和政策均发生了重大变革。阅读下列材料：
材料一 《1949—1972年与中国建交国家数据简表》

年份	1949	1950	1951	1952	1953	1954	1955	……	1971	1972
建交国家	8	9	1	0	0	1	3	……	14	17

 
材料二 对于西方列强强加于中华帝国的不平等条约，如果要了解其单方面的和不平等的性质，我们就必须回顾一下中国首先强加于西方来客的古老朝贡制度。这个古老的中国制度，也同取代它的条约体系一样，是不平等的。不言而喻，二者不平等的性质各有不同。值得回味的是，清廷对今日司空见惯的外交礼仪极力拒斥，对今日看来严重损害国家主权和领土完整的割地赔款、治外法权等最不平等的条约款项，却相对容易接受；而西方列强则将清廷习以为常的朝觐礼仪，视为最不堪忍受的不平等待遇。
——王培培《“朝贡体系”与“条约体系”》
材料三  1949年10月1日，新中国政府宣布：“凡愿遵守平等、互利及尊重领土主权等项原则的任何外国政府，本政府均愿与之建立外交关系。”
——毛泽东《中央人民政府公告》
请回答：
（1）据材料一并结合所学知识分析，在1952—1953、1954—1955、1971—1972这三个阶段，影响中国外交发展状况的直接原因是什么？
（2）综合上述材料并结合所学知识，论证“现代中国外交的平等性”。
（要求：观点明确；史论结合；逻辑严密；表述清楚；250字左右）