在维持机体稳态中，消化系统具有重要作用。人胃肠道的部分神经支配示意图如下。

（1）兴奋沿神经$a$传到末梢，引起末梢内的释放神经递质。该神经递质与突触后膜上的结合后，使下一神经元兴奋，进而引起胃肠道平滑肌收缩。图中$b$处的突触结构包括突触前膜、和突触后膜。
（2）食物经胃肠道消化吸收，使血糖浓度增加，刺激胰岛$B$细胞分泌，导致血糖浓度降低，维持血糖稳定。
（3）严重腹泻失水过多时，细胞外液渗透压升高，位于的渗透压感受器受刺激产生兴奋，该兴奋一方面传至，引起口渴感；另一方面可使抗利尿激素释放增多，从而促进和集合管对水的重吸收，尿量减少，保持体内水分平衡。
（4）过敏性胃肠炎是由于在过敏原的刺激下，细胞产生大量抗体，该抗体与再次侵入机体的同种过敏原结合，引起胃肠道过敏反应。