五百年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了九个世界性大国。他们的强国历程为世界关注。为此，九年级某历史兴趣小组开展了主题为“大国法则”的主题探究活动，以下是其中的部分内容摘编，请你参与，回答问题。（共12分）
[法则一：思想解放] 新的思想观念往往产生于社会发展之先并引导社会转型；一个拥有伟大思想的国家，才能拥有不断前行的力量。
（1）请写出推动欧洲资本主义发展的两次思想解放运动。
[法则二：科技引领] 在人类历史滚滚向前的洪流中，科学技术对人类文明的发展始终起着至关重要的推动作用。
（2）列举瓦特、牛顿在科学技术方面所作出的重大贡献。
[法则三：领袖引领] 每当一位杰出领袖的政治生涯开始或结束时，人们的生活往往就起了变化，而历史的进程也可能会随之发生变化。
（3）美国第一任总统是谁？林肯的主要历史贡献是什么？
[历史启示] 世界大国的版图变化没有结束也不可能结束，但世界大国的价值是恒久永存的。
（4）纵观大国的发展历程，这对当今的我们实现伟大的“中国梦”有何借鉴？