阅读材料，完成下列要求。
材料一 汉武帝和他的近臣将所谓“儒术”扩展之后又延长，以至包括了有利于中央集权官僚政治所必需的种种理论与实践的步骤。孔子所提倡的自身之约束，待人之宽厚，人本主义之精神，家人亲族的团结和礼仪上之周到等等全部构成官僚集团行动上的规范。孟子所倡导的人民生计与国本攸关也毫无疑问地被尊重。
——摘自黄仁宇《中国大历史》
材料二  新哲学的创立者必须建立一套包含宇宙论、伦理学和知识论的体系，以宇宙论解释宇宙的诞生，以伦理学讨论整个人类问题以及确立人生行事的价值，以知识论确定实然和应然知识的基础。这个新哲学叫做理学。
——摘自张君励《新儒家思想史》
材料三 韩国是一个善于学习的民族，……到了现代，他们一方面提倡世界化（实际是向美国看齐的现代化），另一方面又保护和弘扬以儒家文化为主体的中国传统文化。后者做得甚至比中国还好。从小到集体的人与人之间，大到国家的爱国主义精神支柱，每一步都渗透着儒家文化的传统素质。以儒家精神为基础的韩国人精神及其思维模式，还强调人在社会中的关系，“群体内的和谐”与“群体外的竞争”密切结合，使得韩国国内稳定不乱，又能在国际经济发展中大显身手，促使其综合国力名列前茅。
——摘自《中国儒家传统文化对韩国社会发展的影响》
（1）根据材料一，指出儒家思想对中国封建统治的作用。
（2）根据所学知识，列举材料二中所述理学在“宇宙论”、“伦理学”和“知识论”上的理论分别是什么？
（3）根据材料三，指出儒学对韩国的影响。
（4）综合上述材料，结合所学谈谈你对儒家思想的历史地位和作用的认识。