民族地区的社会、经济、文化的整体发展水平，与发达地区和全国平均发展水平比起来，差距还相当大。为此，国家采取了大力扶持少数民族和民族地区加快基础设施建设、调整优化产业结构等一系列措施，不断增强少数民族和民族地区经济社会发展能力，巩固发展平等团结互助和谐的社会主义民族关系，促进改革发展和社会和谐。
运用民族知识，简要回答国家为什么要大力支持少数民族地区的发展?