迎接氢能时代的到来
① 能源是人类的一个大问题。目前，在世界上的一次性能源中，有40％是由石油提供的。科学家预测，到了21世纪中期，人类就将面临石油危机。
② 在19 世纪以前，人们使用的燃料都是固体的燃料，一部分是天然的木材，一部分是从不深的地壳里挖掘出来的煤炭，这样的时代叫固体燃料时代。20 世纪后，科学技术突飞猛进。一方面，科学技术的发展使得地下挖掘技术发达起来，煤和石油更容易开采了，尤其是大型油井开采技术十分成熟；另一方面，新的交通工具和大型工厂的出现，使得人类对石油的需求量大增。这两方面相互促进，使得人类对石油的开采越来越厉害，石油的产量越来越高，人类进入了液体燃料时代。煤和石油虽然在地下经历了亿万年的积累，然而终将有消耗殆尽的时候。所以科学家提出，21世纪将是燃气时代。一方面，天然气的资源暂时还比较丰富；另一方面，天然气也比石油和煤更环保一些。其燃烧产生的二氧化碳的量仅为石油的70﹪。天然气的储藏量也相当大。
③然而比起氢气来，天然气的环保效果就差远了。纯净的氢气不仅发热量高，而且燃烧后一点也不污染环境，不仅不会产生有毒废气，而且不会产生导致温室效应的二氧化碳，它的惟一产物是不对环境产生污染的水。氢气是可再生的燃气资源，它可以通过分解水来获得，它的产物又是水，所以氢气简直就是取之不尽、用之不竭的新能源。既然这样，我们以前怎么就没有想到使用它呢？说到底这是个成本问题，由于现在分解水获得氢气的技术还不是很完善，故燃烧氢气的成本比石化燃料要高得多。随着科学技术的发展，制造氢气的成本会越来越低。德国目前已经开始进行液体和气体氢供给基本建设项目的准备，计划到2010年将建成约3000个氢气气站。
④ 研制环保汽车已成为全球汽车业的主攻方向。一些国际汽车集团在环保汽车产品的开发方面下了大力。利用氢气制造的氢动力燃料电池可作为汽车的动力来源。在底特律举办的2002年国际车展上，通用汽车公司“自主魔力”氢动力概念车首次亮相。由于汽车须解决环保问题的迫切性，将很可能使得氢燃料时代提前到来。科学家预测，从2020年开始，将在天然气中加入15﹪的氢，到21世纪后期，人类将慢慢过渡到使用纯净氢气的时代。
氢气作为新能源有哪些优点？
第②自然段划线句使用了哪些说明方法？有何作用？
文中第④自然段划线句“由于汽车须解决环保问题的迫切性，将很可能使得氢燃料时代提前到来。”中“很可能”能删掉吗？为什么？