阅读材料，回答下列问题。

材料一 2018年，国务院正式批复《呼包鄂榆城市群发展规划》，旨在将其培育发展成为中西部地区具有重要影响力的城市群。呼包鄂榆城市群地处我国半干旱半湿润地区，面积17.5万平方千米，常住人口1138.4万人，城市化率达69.3%，目前已拥有呼和浩特、包头两座大城市和鄂尔多斯、榆林两座中等城市，有世界最大的稀土矿床以及丰富的煤炭、石油、天然气、石墨、铁矿等矿产资源。

材料二 图1为“呼包鄂榆城市群概况图”，图2为“呼包鄂榆城市群演化示意图”。

（1）改革开放以来该地区城市化主要表现为　　。

（2）依据当地资源条件，指出呼包鄂榆城市群可重点发展的优势产业。　　。

（3）指出呼包鄂榆城市群发展过程中应协同应对的生态和环境问题。　　。

（4）简述呼包鄂榆城市群建设对国内其他城市群及对外开放的作用。　　。