大国之路。阅读下列材料，回答问题。
材料一：英国，这个地处边缘的小国，却在历史性的转变中抢占了先机，已经率先到达现代文明的入口处，即将一步步稳健地走向世界的中心。在下两个世纪里，它将傲视全球。 
材料二：在美洲大陆北部，有一个飘扬着星条旗的国家……这个国家出现，虽然只有230年的历史，但却演绎了大国兴起的罕见奇迹。它在欧洲文明的基础上独创性地走出了一条自己的发展之路，将世界第一强国的位置占据了一个多世纪。
材料三：大约在150年前，(一个）住于太平洋西岸的岛国，在西方殖民者坚船利炮的胁迫下遭遇了巨大的生存危机。出人意料的是，它将此作为自己弃旧图新、迎头赶上的历史机遇，并最终成为东方世界第一个摆脱西方大国的欺凌，顺利实现现代化的国家。                       
请问答：
（1）根据材料一并结合17、18世纪的史实，从政治、经济两方面概括英国“率先到达现代文明的入口处”的表现。
（2）材料二中“飘扬星条旗的国家”诞生的标志是什么？该国历史上爆发的第二次资产阶级革命指的是哪一历史事件？ (2分）
(3）材料三中的“岛国”在19世纪60年代末，该国“弃旧图新、迎头赶上的历史机遇”的重大改革是什么？请根据材料三，概括这一重大改革给该国带来的积极影响。