阅读下列材料，回答问题。(7分)
材料一 ：当18世纪来临的时候……英国正在孕育人类历史上一种崭新的生产方式……，在生产中大规模使用机器，极大地提高了手工工场的效率，并最终促成了现代工厂的诞生。
材料一反映的历史事件使人类进入了什么时代？这一时代的主要标志是什么？(2分)
材料二 :第二次工业革命后各国力量对比：

(2)依据材料二及所学知识分析，这种力量对比变化导致了哪次战争的爆发？ (1分)
材料三：

(3)材料三中，图一反映了在第三次科技革命推动下，当今世界经济呈现出怎样的发展趋势？图二反映了在政治上呈现出怎样的发展趋势？根据所学指出，在新的世界格局形成过程中越来越具有决定性作用的因素是什么？(3分)
(4)通过对以上材料的分析，请你归纳出科学技术的作用。(1分)