自2013年习近平主席提出“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”以来，“一带一路”成世界热点。回顾历史，海陆丝绸之路给中国和世界也带来过深远影响。阅读材料，回答问题。
材料一 

丝绸之路路线图
（汉代）丝绸之路以商队运输形式从中国到罗马帝国，连接了欧亚大陆的两端。丝绸之路流通着大量的、品种多样的手工业品和农产品。商人、传教士和其它一些旅行者，也带着他们的信仰、价值观念和宗教信念来自遥远的西方。
——杰里·本特利《新全球史》
1.历史上为丝绸之路的开通做出重大贡献的是谁？根据材料一概括汉代丝绸之路的作用。
材料二

郑和下西洋路线图
郑和七下西洋，海上丝绸之路盛极一时。他每到一地，都以中国的丝绸和瓷器换取当地的特产或馈赠当地的国王，与当地居民公平交易，互通有无。不占别国一寸土地，未掠他人一分财富。  
——刘志达《郑和下西洋伟大的和平使者》
2.材料二中郑和的行为带来哪些影响？
3.对比两幅路线图，归纳中国从汉朝到明朝对外交往呈现出怎样的趋势？