自然界的水中常含有泥沙、悬浮物、可溶性钙和镁等的化合物及细菌等杂质，可用次氯酸杀死细菌。氯气溶于水时与水反应生成次氯酸和盐酸。某自来水厂净化过程步骤如下：河水（硬水）→加明矾→过滤→活性炭→通氯气→自来水配送。
（1）能加速悬浮物沉降的步骤为              ；能杀菌、消毒的步骤为              ；
（2）活性炭的作用是             ，过程中发生了          变化；
（3）“过滤”要用到下列仪器中的             (填序号)①带铁圈的铁架台 ②酒精灯 ③漏斗 ④玻璃棒 ⑤量筒 ⑥蒸发皿⑦烧杯，如果实验时过滤后，滤液仍然浑浊，可能的原因是                  ；
（4）经以上步骤净化后的水，想检验是硬水还是软水，常用            ，如果是硬水，人们最常用的降低水硬度的方法是          。