古希腊毕达哥拉斯学派的数学家研究过各种多边形数.如三角形数，第个三角形数为.记第个边形数为（），以下列出了部分边形数中第个数的表达式：
三角形数             正方形数  
五边形数             六边形数  
可以推测的表达式，由此计算            .